Інститут демографії та соціальних досліджень НАН України засновано розпорядженням Кабінету Міністрів України від 26.09.02 р. № 556 та Постановою Президії Національної академії наук України від 09.10.02 р. № 246.

Створення Інституту було обумовлене нагальною потребою розробки політики держави, спрямованої на невідкладне вирішення гострих соціально-демографічних проблем в Україні, зокрема, подолання бідності, катастрофічних тенденцій демографічного розвитку, зниження якості людського капіталу та інших.
На даний час Інститут складається з 9 наукових відділів:

відділ демографічного прогнозування;
відділ людського розвитку;
відділ відтворення демографічного потенціалу;
відділ міграційних досліджень;
відділ досліджень рівня життя населення;
відділ соціальної політики;
відділ соціально-демографічної статистики;
відділ демоекономіки;
відділ соціальної інфраструктури.

Постановою Президії Національної академії наук України від 09 вересня 2002р. № 246 затверджені такі основні напрямки наукової діяльності Інституту:

Проведення комплексних фундаментальних досліджень причин і наслідків демографічної кризи, розроблення соціально-демографічних прогнозів;
Участь у формуванні та оцінці ефективності державної соціальної політики, спрямованої на підвищення рівня життя населення, подолання бідності та становлення середнього класу;
Наукове обґрунтування реформування системи соціального захисту населення шляхом упорядкування надання пільг та допомоги.

Протягом 2003-2006 рр. Інститут виконує комплексну програму фундаментальних досліджень "Демографія та проблеми людського розвитку". Метою даної програми є: розробка методико-методологічних засад демографічного прогнозування, вдосконалення існуючих методик на основі демоекономічного моделювання, визначення факторів формування людського розвитку на регіональному рівні, розробка методологічних засад оцінки та моделювання людського розвитку, прогнозування рівнів людського розвитку регіонів; розробка методико-методологічних засад міграційного аналізу, формування аналітичної бази державної міграційної політики; розробка методико-методологічного забезпечення комплексного дослідження рівня життя населення України; вивчення соціальної стратифікації українського суспільства та її зв’язку з розподілом населення за матеріальним статусом; розробка стратегії соціально-демографічного розвитку України.

В дослідженнях Інституту беруть участь усі науковці і науково-допоміжні працівники, що забезпечує комплексний характер розробок. До співпраці залучаються вчені і фахівці міністерств і відомств України, таких як Державний комітет статистики України, Державний комітет України у справах сім’ї та молоді, Міністерство праці та соціальної політики.

Результати досліджень Інституту демографії та соціальних досліджень НАН України доповідаються на наукових нарадах і конференціях далекого та ближнього зарубіжжя.

Підготовлені і затверджені до друку на засіданнях Вченої ради Інституту дві щорічні аналітичні доповіді ІДСД НАН України: „Населення України – 2002” та “Людський розвиток”, а також наукове видання „Демографічна криза в Україні: її причини та наслідки".

В ІДСД НАН України створена Спеціалізована рада по захисту кандидатських та докторських дисертацій зі спеціальності 08.09.01 – Демографія, економіка праці, соціальна економіка і політика, відкрито аспірантуру та докторантуру за цією спеціальністю, проводиться робота щодо випуску наукового журналу, який буде висвітлювати теоретико-методологічні та прикладні проблеми демографії та соціальної економіки.

В Інституті демографії та соціальних досліджень НАН України працює один академік НАН України (Пирожков С.І.), один член-кореспондент НАН України (Лібанова Е.М.). науковий ступінь доктора наук мають 5 співробітників Інституту, кандидата – 18.

Зміст ]